茁壯之夏
1953-1978
20-45歲
來到新港
1953年林國治分派至古民國校（今古民國小）任教，開始了在嘉義新港的新生活。履行教師職責的同時，林國治不忘利用閒暇時間創作，並在1954、1955年參加蒲添生暑期雕塑講習班，持續精進自己。
1955年林國治調任至新港國校（今新港國小），在此結識未來的妻子洪阿足老師，並開始自學油畫。同年，油畫作品〈古廚的靜物〉獲得全省教員美展特選第三名，前輩藝術家林玉山的頒獎與鼓勵，讓林國治更加堅定踏在藝術路上的步伐。
1957年林國治與作品〈西日〉。
音樂
除了繪畫以外，林國治也十分熱愛音樂。1960年前後林國治與蔡玉棠、林英敏等人共組新港樂團，吹奏薩克斯風與小號。而受林東哲教授啟發，林國治對於樂理也有深入的研究，尤其喜愛交響曲以及音樂家巴哈、蕭邦的鋼琴與小提琴作品。
1960年吹奏薩克斯風的林國治。
在1993年作品〈崖與草木〉的右下角，林國治寫道「崖與草木互換旋律成輪唱式」，他對於音樂的熱愛並不亞於繪畫與山林，三者彷彿早已融入他的靈魂，山中有音樂、音樂中有畫、畫中有音樂與山。
登山
1956年林國治初次登上阿里山，從此與山結緣。之後參加探險隊，攀登過雪山、玉山、合歡山、秀姑巒山、塔山等高山，並帶隊穿越東西橫貫公路。山的宏偉壯麗、光輝與林間相映的色彩，讓林國治深深地著迷，阿里山更是成為之後創作的重要主題。
1956年林國治初次登上阿里山。
1968年林國治參加雪山探險隊時與泰雅族婦女的合照。
茁壯成長
1961年林國治調任至玉山初中（今玉山國中），前往嘉義市。彼時林國治生活清苦，曾回憶那段日子：「當時除了一些油畫作品之外，只有皮箱一只。」然而物質的缺乏，不曾動搖林國治對藝術的熱愛，創作不怠，並且加入南美會（臺南美術研究會），與畫友互相交流與學習。1964年林國治與翁崑德、蔡順和、張瑞峯、曹根共同籌組嘉義美術協會（今嘉義縣美術協會），推動嘉義地區的美術發展。
1950年代至1960年代中期，可說是林國治創作的小高峰，並積極參加展覽比賽，如臺陽展、南美展、全省美展、全省教員展等。
在玉山初中教課的林國治。
1961年林國治在南美會佈展。
家庭
1963年林國治與洪阿足結婚，回到新港居住，育有四女。洪阿足在精神與經濟上給予林國治的支持舉足輕重，妻子對於藝術創作的認同，是林國治最重要的基石，使他能無後顧之憂的追尋夢想。
林國治與洪阿足的結婚照。
洪阿足與四個女兒。
農夫與釣魚老師
結婚後住在岳母家的林國治，由於沒有屬於自己的創作空間，作品數量逐漸減少。這段期間，林國治兼職起農夫，購地自耕。閒暇時則在雲林到臺南之間的魚塭與溪流釣魚，尤善釣鱔魚，甚至獲得了「釣魚老師」的稱號。
妻子洪阿足曾問：「你是不想畫畫了嗎？」林國治回道：「你是知道什麼呢，我在釣魚時，都在研究該怎麼畫畫。」而正如林國治所說，這段時間的觀察與沈澱，在不久的將來都化為創作的能量。
1974年林國治前往臺灣師範大學國訓班進修，熟讀藝術理論，技巧也更加精煉，對於創作有更深入的理解。同年在陳銀輝、張道林教授的推薦下，成為中華民國油畫學會原始會員。除此之外，林國治也萌生了自行開班教授美術的念頭。
小藝苗
1977年林國治停止耕地後，生活重心回到了藝術與家庭，並初步實踐開班授課的想法。林國治利用週末時間在新港教國小學童與女兒們畫圖，隨處可見的蚱蜢是訓練細節觀察的老師、電線竿則成為練習透視的最佳教材。教授簡單的繪畫技巧之外，林國治特別注重孩童觀察力的培養。
1971年5月林國治帶孩童到友人林英敏家後院寫生。
